On appelle « cancer digestif » les cancers qui affectent l’une des parties du tube digestif. Les principaux sont le cancer colorectal, le cancer de l’estomac et le cancer de l’œsophage. Dans cet article, nous souhaitions aborder 3 facteurs de risques importants pour les cancers digestifs. En effet, l’éducation à ces maladies joue un rôle clé dans leur prévention.
Les personnes qui sont en situation de surpoids et d’obésité sont exposées à un risque accru d’être atteint par plusieurs types de cancers, dont les 3 principaux types de cancer digestif. Malheureusement, notre mode de vie sédentaire fait en sorte qu’une proportion de plus en plus importante de personnes sont en situation de surpoids ou d’obésité.
Il faut savoir que l’excès de graisse perturbe de nombreux processus métaboliques, par exemple la résistance à l’insuline ou l’inflammation chronique au sein de l’organisme. Toutes ces modifications combinées créent un environnement propice au développement et à la progression de cellules cancéreuses.
L’obésité représente donc un facteur de risque pour le cancer colorectal, le cancer de l’estomac, et le cancer de l’œsophage. En ce qui a trait à ce dernier, une situation de surpoids risque également de causer du reflux gastro-œsophagien. Cette condition, lorsqu’elle est chronique, fait en sorte que les parois internes de l’œsophage sont exposées fréquemment aux acides gastriques qui remontent. Cela peut représenter un facteur de risque supplémentaire au développement du cancer de cet organe.
Selon l’OMS, la consommation d’alcool représente la deuxième cause de cancer évitable, après le tabagisme. L’éthanol, soit le composé alcoolique qui résulte de la fermentation du sucre ou de l’amidon contenu dans les céréales, est considéré comme un agent hautement cancérigène.
En effet, lorsque l’éthanol est métabolisé par l’organisme, il est dégradé en différents composés, dont des radicaux libres. Ceux-ci voyagent alors dans l’ensemble de l’organisme grâce au système sanguin et ils risquent de perturber le fonctionnement des cellules et de les endommager.
La consommation d’alcool est un facteur de risque d’autant plus important pour les cancers digestifs, puisque les parois des organes qui composent le tube digestif y sont directement exposées lors de la consommation. Il convient donc de limiter celle-ci, en respectant les niveaux de consommation à faible risque :
Pour la majorité des types de cancer, les antécédents familiaux jouent un rôle important dans les risques de développer la maladie. Les cancers digestifs ne faisant pas exception à cette règle, il faut redoubler de vigilance lorsqu’un parent au premier degré a déjà été atteint par la maladie. Ce terme fait référence à la mère, au père, ainsi qu’aux frères et sœurs.
En cas d’antécédents familiaux connus, il est essentiel de porter une attention particulière aux signes et symptômes des cancers digestifs. Il faut également agir sur les facteurs de risque qui sont modifiables, par exemple la consommation d’alcool et l’alimentation. On peut ainsi réduire les chances d’un jour être touché par l’un des cancers qui affectent le système digestif.